Alvar Aalto: Architect

Alvar Aalto: Architect – Alvar Aalto reste le plus grand architecte finlandais, conserve sa place parmi les maîtres modernes de l’architecture du XXe siècle et est désormais reconnu internationalement comme l’un des plus grands architectes de tous les temps. Pour la Finlande, Aalto, par son architecture, son mobilier, sa verrerie et sa sculpture, a contribué peut-être plus que tout autre Finlandais à la création de l’identité culturelle de la nouvelle Finlande indépendante et à sa promotion dans le monde. Ses pavillons finlandais à Paris et à New York dans les années trente ont placé la Finlande au centre de l’attention, établissant son identité en tant que pays moderne et innovant, et ont suscité un énorme intérêt pour ce pays nordique de lacs et de forêts. Il a ensuite travaillé dans 18 pays à travers le monde, tout en concevant un grand nombre des bâtiments les plus importants de la Finlande dans les années 50, 60 et 70. Cette nouvelle biographie d’Aalto est la première à couvrir de manière exhaustive sa vie, de l’arrière-pays d’Ostrabothnia à la renommée internationale, et tous ses bâtiments, des premières modifications et extensions de magasins et de maisons à Jyvaskyla au Palais Finlandia. L’ouvrage s’appuie sur les archives d’Aalto, sur les souvenirs d’anciens employés et sur des publications contemporaines pour explorer pleinement l’architecte Alvar Aalto, et pas seulement l’architecture d’Alvar Aalto. Pour la première fois, sa vie est replacée dans le contexte des événements qui l’ont entourée et façonnée – la guerre civile finlandaise, la Grande Dépression, la guerre d’hiver et la guerre de continuation, l’essor de l’éducation après-guerre, l’industrialisation de la Finlande et, enfin, la révolution sociale des années 60 qui a conduit à sa caractérisation comme membre d’une élite finlandaise et à son impopularité temporaire. Il couvre sa vie depuis son enfance, dans les régions de Jyvaskyla et d’Alajarvi, ses études d’architecture à Helsinki, ses combats pendant la guerre civile jusqu’à la création de son premier bureau, ses premiers travaux néoclassiques et sa percée internationale avec l’achèvement du sanatorium de Paimio et de la bibliothèque de Viipuri. Il traite de sa vie personnelle, de son mariage avec Aino, de la vie professionnelle dans son premier bureau, des concours d’architecture, de ses amitiés clés et de ses difficultés financières continues. Au fur et à mesure que sa carrière progresse, il explore les mécènes qui ont été si importants pour lui – les Gullichsen et la fondation d’Artek, ses nouveaux amis américains, la chaire au MIT. Après la guerre, la mort d’Aino, le mariage avec Elissa et la période de ses plus grandes réalisations architecturales – l’hôtel de ville de Saynatsalo, l’université d’Otaniemi et l’église d’Imatra. Il aborde l’organisation de son nouveau bureau à Helsinki, l’expansion de son équipe, la célébrité et finalement la vanité. Le livre cherche à comprendre ce qui l’a motivé, la combinaison de compétences, de talents et de traits de caractère qui l’ont conduit à son extraordinaire succès mondial. Comme vous le savez, les livres sur Alvar Aalto ne manquent pas, ou, pour être plus précis, les livres sur l’architecture d’Alvar Aalto ne manquent pas. (Il n’existe qu’une seule biographie antérieure, publiée pour la première fois en 1984 et aujourd’hui épuisée). Ce livre, qui porte sur un architecte et son architecture, est écrit par un autre architecte, et non par un historien de l’architecture. Il s’agit de la première biographie franche et complète d’Alvar Aalto.