From the Heads of the Hollers

From the Heads of the Hollers – Chaque été pendant plus de 40 ans, Shelby Lee Adams s’est rendu dans les montagnes de l’est du Kentucky pour prendre des photos. Aujourd’hui septuagénaire, Adams est retourné à ses archives d’images inédites prises entre 1974 et 2010. Son objectif était d’imprimer celles qui avaient pu être négligées, craignant que si elles n’étaient pas imprimées de son vivant, elles ne seraient jamais réalisées. Près de 90 de ces photographies inédites figurent dans son nouveau livre intitulé From the Heads of the Hollers, qui dépeint la culture et les habitants de son pays natal.

L’intention d’Adams, lorsqu’il a commencé à prendre des photos, était de « photographier ce que je connaissais ». Ses voyages d’été annuels lui ont permis de retrouver et de revivre son enfance dans ces montagnes. Il a commencé par photographier ses grands-parents, ses oncles et tantes, ses voisins et ses amis. Il a ensuite demandé des présentations lorsqu’il ramenait des photos pour les distribuer à ceux dont il avait fait le portrait. Les présentations ont conduit à d’autres présentations et, pendant quatre décennies, il a continué à travailler de cette manière, photographiant trois, quatre ou parfois même cinq générations d’une même famille.

Souvent, lorsqu’Adams a appris à connaître quelqu’un, il le photographie lors de visites ultérieures, parfois à quelques années d’intervalle, parfois à une décennie. Chaque personne est représentée comme elle l’a choisi et comme elle se sent le plus à l’aise – certaines sont assises, d’autres debout, certaines sont à l’extérieur de leur maison tandis que d’autres préfèrent être photographiées à l’intérieur, révélant ainsi les détails de leur vie quotidienne. Certaines photographies montrent des familles entières, des frères et sœurs, des amis ou des personnages isolés, mais les portraits sont unis par le regard inébranlable du sujet vers Adams et son appareil photo.