Hardened

Hardened – « Voici quelques-unes des photos de Jeff Mermelstein, prises principalement dans les rues de New York au cours des dernières années. Un monde de névroses quotidiennes, de petites catastrophes, de panique, de charme, d’indiscrétion, de révélation, de fierté déchue, de bravade dégonflée, de narcissisme piqué et d’affection inattendue. Dans une culture où tout est apparemment conçu pour l’appareil photo, il est réconfortant, et horrifiant, de voir à quoi cela ressemble lorsqu’on ne pense pas être photographié, ou du moins photographié de la manière dont Jeff Mermelstein le fait.

Il s’agit de photos prises à l’aide d’un iPhone, dont la plupart sont apparues pour la première fois sur Instagram. Cela signifie qu’elles ont été visionnées sur des appareils similaires à celui qui les a prises, et dans des circonstances similaires. Vous voyez sur votre écran ce qu’il a vu sur le sien. C’est assez intime, mais c’est une sorte d’intimité livide qui est propre à Mermelstein. Il se glisse sous la peau, tranche la façade, tout près de l’os, trop près pour être à l’aise. Et maintenant, sur la page imprimée, dans une nouvelle séquence, l’effet de ces images est encore plus profond et éloigné.

On dit qu’on a l’art qu’on mérite. Et bien sûr, « mériter » est à double tranchant, tout comme l’art de Mermelstein est à double tranchant. Nous ne savions pas que nous allions recevoir ces photographies, avec la vision du monde difficile qu’elles incarnent. Nous ne savons peut-être pas quoi en faire maintenant que nous les avons. Nous ne savons peut-être pas ce que nous avons fait pour les mériter. Recevons-les donc comme un grand cadeau ».