Museum In a Box: Marcel Duchamp

L’une des pièces les plus importantes et les plus marquantes, mais aussi les plus énigmatiques, de l’art moderniste est la fameuse Boîte dans une valise de Marcel Duchamp (1887-1968), qu’il a constituée entre 1935 et 1941. Elle contient la somme de son œuvre artistique. Peut-être en prévision de la guerre à venir, et pendant des années sans adresse fixe, il a reproduit son travail dans un format qui lui permettait de transporter facilement ses « œuvres complètes » à tout moment. Après avoir annoncé la fin de son activité artistique, il aurait été tenté d’enregistrer son travail avec la boîte, sans rien créer de nouveau. L’édition est basée sur une idée de Mathieu Mercier. La conception et la réalisation seront approuvées par la succession de Marcel Duchamp après examen de sa qualité, avec la volonté de rendre Museum in a Box accessible à tous. Le fac-similé du « catalogue de l’œuvre portable » est conforme aux méthodes de travail de l’artiste. Duchamp a réalisé lui-même la préparation des gabarits appropriés, confiant la production des 80 miniatures à des ateliers ou des spécialistes.

« Duchamp a résumé l’œuvre de sa vie dans une petite valise solide, dotée de divers et ingénieux dispositifs de pliage. Elle contient une reproduction du Grand Verre sur plexiglas, des reproductions en couleur de ses tableaux, des reproductions de ses dessins et une sélection de ses textes humoristiques, une fiole en verre de l’air de Paris, un urinoir, un petit distributeur de sucre, des ‘conserves de hasard’ et d’autres choses. »