ZZYZX

ZZYZX – Les premiers colons ont surnommé la Californie « l’État doré » et « le pays du lait et du miel ». Aujourd’hui, on retrouve les ironies évidentes – l’étalement urbain, les carrefours en spaghetti et les bidonvilles – mais l’endroit n’est pas si facile à distiller ou à visualiser, que ce soit sous la forme d’un paradis cliché ou de sa disparition. Il y a une étrange sorte d’harmonie lorsque tout cela est vu ensemble – le sublime, le psychédélique, l’autodestruction. Comme tous les endroits, c’est imprévisible et contradictoire, mais à de plus grands extrêmes. Les cultures et les histoires coexistent, le beau côtoie le laid, la rédemption le désespoir, le tout sous une lumière étrange et singulière, aussi transcendante que dure.

Les images de ce livre commencent dans le désert à l’est de Los Angeles et se déplacent vers l’ouest à travers la ville, pour finir sur le Pacifique. Ce mouvement général vers l’ouest fait allusion à la soif d’eau, ainsi qu’à l’expansion originelle de l’Amérique, qui est née à l’est et qui a affamé l’ouest jusqu’à atteindre le Pacifique, accomplissant ainsi son destin « manifeste ».

Les personnes, les lieux et les animaux présentés dans le livre existaient avant l’appareil photo de Halpern, mais ce dernier a cousu ces photographies pour en faire une œuvre de fiction ou de fantaisie – une structure, une séquence et un montage qui, comme Los Angeles elle-même, est sur le point de s’effondrer sous le poids de sa propre masse aux formes étranges.

Gagnant de Paris Photo–Aperture Foundation PhotoBook of the Year Award, 2016