Mutiny

«Après avoir quitté le pays il y a de nombreuses années, j’ai retrouvé un pays figé dans le temps. Alors que Londres avait prospéré, les communautés du nord économique étaient laissées pour compte. Les villes autrefois pleines d’usines étaient remplies de banques alimentaires, de salons de coiffure et d’espoirs en perte de vitesse». En 2017, le photographe Merlin Daleman s’est lancé dans un voyage à travers le nord économique du Royaume-Uni. Originaire des West Midlands, Merlin Daleman a vécu aux Pays-Bas pendant la majeure partie de sa vie d’adulte. Poussé par la curiosité de comprendre les divisions du Royaume-Uni mises en évidence lors du référendum de 2016, il est retourné à la photographie. Il a revisité ce qui lui était familier avec le regard d’un étranger. Daleman a visité plus de 60 villes, d’Aberdeen à Bangor, de Blackpool à Belfast, et de Fife à Skegness. Les photographies donnent l’impression que Daleman est un observateur qui se déplace rapidement et discrètement à pied dans les rues. Les images montrent l’infrastructure urbaine des vitrines fermées et des rues pluvieuses, des canaux et des entreprises lumineuses du front de mer. Les personnes photographiées par Daleman font souvent preuve d’humour, de chaleur, de force d’âme et d’esprit de communauté. L’essai du journaliste Niels Posthumus s’appuie sur un entretien avec Philip McCann, géographe économique à l’université de Manchester, et affirme qu’il n’y a guère d’autre pays européen où le fossé géographique entre riches et pauvres est aussi profond qu’au Royaume-Uni. L’économie de Londres - où la politique nationale est élaborée - est plus importante que les économies des quatorze autres plus grandes villes britanniques réunies. Le sentiment de disparité et de privation de droits ressenti par de nombreux habitants du Nord économique est confirmé par l’économie. C’est dans ce contexte que la campagne « Leave » a prospéré et que beaucoup ont organisé une « mutinerie ».