Odesa – Réimpression 2022

Odesa – Réimpression 2022 – Le temps est différent à Odessa. C’est une ville en dehors du temps.

Enfant ayant grandi à Kiev, Yelena Yemchuk était fascinée par la réputation d’Odessa en tant qu’endroit libre à l’époque soviétique. La ville semblait pleine de contradictions : « l’acceptation, mais aussi le danger. Un lieu de blagues et de personnages, peuplé de hors-la-loi et d’intellectuels. » Elle a visité Odessa pour la première fois en 2003 et est revenue en 2015 pour commencer à photographier la ville et ses habitants sur une période de quatre ans. Le livre Odessa est l’ode visuelle de Yelena Yemchuk à la ville.

En 1981, alors qu’Yelena Yemchuk avait onze ans, sa famille a émigré aux États-Unis depuis leur domicile à Kiev, en Ukraine. Ils ne pouvaient dire à personne de leur famille ce qu’ils avaient l’intention de faire au-delà du « rideau de fer » à l’époque, ce qui signifiait qu’ils ne pourraient jamais revenir dans leur pays d’origine. Dix ans plus tard, lorsque l’Ukraine a annoncé son indépendance, l’artiste a pu retourner dans son pays d’origine pour le visiter.

Yelena Yemchuk a commencé à photographier Odessa en 2015, prenant des photos des garçons et des filles de seize et dix-sept ans à l’Académie militaire d’Odessa. L’année précédente, la Russie avait envahi et annexé la Crimée et il y avait des combats à la frontière orientale de l’Ukraine. Ayant à l’origine l’intention de documenter les visages de ces jeunes partant se battre, Yelena Yemchuk a pris conscience de l’importance de donner plus de contexte à leur vie. En conséquence, elle a commencé à photographier Odesa et a continué à y travailler jusqu’en 2019.