Berthe Weill

Berthe Weill a été la première femme galeriste moderne à Paris au début du XXe siècle ; elle montra très tôt Picasso, Matisse, Derain, Dufy, Modigliani, Suzanne Valadon ; installée dans le 9e arrondissement elle passa successivement de la rue Victor-Massé à la rue Taibout puis à la rue Laffitte. Figure singulière et haute en couleur, elle a marqué le marché de l’art parisien du premier tiers du XXe siècle. Sa devie était « Place aux jeunes ». « Je n’aime pas beaucoup parler de moi, mais enfin, puisque vous y tenez, sachez que sans rien connaître à la peinture, j’avais toujours désiré aider les jeunes artistes. C’était une vocation... J’entendais des voix, comme Jeanne d’Arc. Un jour, il y a 25 ans, dans la petite boutique de la rue Victor-Massé où je vendais des bibelots, des gravures, des lithos, quelques dessins, un Espagnol qui hébergeait plusieurs de ses compatriotes, vint me proposer trois toiles de Picasso. Je les achetai pour cent francs et j’eus la chance de les revendre peu de temps après à M. Brisson, le directeur des Annales. Ce succès m’encouragea... » B.W.