Malanka

Le sixième livre de photographie de l'artiste américano-ukrainienne présente une série consacrée à la fête folklorique ukrainienne Malanka, célébrant le Jour de l'an selon le calendrier julien. Comme toutes les œuvres de Yelena Yemchuk, Malanka est personnelle, féminine, surréaliste et touchée par un sort. La tradition éponyme est un rituel folklorique préchrétien, fortement incantatoire, qui a lieu le 14 janvier, l'ancien Nouvel An dans le calendrier julien. Elle est célébrée par les Roumains de l'ouest de l'Ukraine et ses origines sont largement inconnues. Yemchuk s'est rendue à Crasna (Krasnoilsk en ukrainien) en 2019 et 2020 pour documenter ce festival nocturne. Par essence, Malanka consiste à chasser l'hiver et à stimuler l'apparition du printemps, une coutume ancienne qui rappelle le retour de Perséphone dans la mythologie grecque. Pendant qu'elle photographiait à Crasna, Yelena Yemchuk a également réalisé un court-métrage qui a été présenté pour la première fois lors de son exposition personnelle au Musée ukrainien de New York, en 2023. Le film met en scène l'artiste ukrainienne Anya Domashyna et l'acteur américain Ebon Moss-Bachrach. Malanka comprend un essai poétique de la journaliste culturelle roumaine Ioana Pelehatǎi.