Chris Killip (1946-2020), figure majeure de la photographie documentaire
britannique, a consacré l'essentiel de son oeuvre au Nord de l'Angleterre. Du
milieu des années 1970 à la fin des années 1980, il témoigne du quotidien des
communautés ouvrières et des classes populaires de cette région, dont
l'existence précaire est profondément bouleversée par la désindustrialisation.
Pour autant, Killip ne réduit pas ses modèles à des symboles d'un contexte
politique ou économique. Il ne photographie pas « la crise » ou « la pauvreté »
- notions abstraites - mais des personnes, des communautés, une manière de vivre
ensemble. De Huddersfield au village de pêcheurs de Skinningrove, en passant par
les chantiers navals du Tyneside et la grève des mineurs de Durham, il réussit à
saisir les fractures sociales qui façonnent l'Angleterre de la fin du XXe
siècle. Hommes et femmes récoltant le charbon rejeté par la mer, enfants qui
jouent dans des paysages de briques, jeunes marins au look punk... Les
photographies de Killip illustrent, sans misérabilisme, les tensions à l'oeuvre
dans ces vies marquées par la précarité.
