Photographs of British Algae

Photographs of British Algae: Cyanotype Imperfections est une typologie de fragments de vêtements abandonnés découverts sur les côtes du Royaume-Uni. Hommage au travail de la botaniste et photographe pionnière Anna Atkins (1799-1871), les images uniques du livre imitent différentes espèces d’algues marines trouvées dans les eaux de Grande-Bretagne. En créant cette œuvre, l’artiste photographe Mandy Barker espère sensibiliser le public à la fast fashion, aux vêtements synthétiques et à l’impact néfaste des microfibres sur les océans. Au cours d’une décennie, Barker a récupéré plus de 200 « spécimens » de vêtements sur 121 plages situées aussi bien au nord de John O’Groats, en Écosse, qu’à Land’s End, dans le sud de l’Angleterre. Des articles de toutes sortes y ont été retrouvés : des vestes, des déguisements, des baskets, des mail- lots de football, des sous-vêtements, etc. Ils provenaient de plages, de bassins rocheux ou avaient été directement jetés dans la mer. Ces articles étaient représentatifs des millions de tonnes de vêtements fabriqués et jetés chaque année, parfois sans avoir été portés. Chaque année, l’industrie de la mode est responsable de plus d’émissions de gaz à effet de serre que l’ensemble des vols internationaux et des porte-conteneurs. Pour chaque « spécimen » alternatif du livre, Barker a créé un photogramme à partir des fragments de vêtements en utilisant le processus de cyanotypie pour produire des plans prussiens détaillés. Le projet s’inspire du travail de la botaniste et photographe victorienne Anna Atkins, qui a utilisé des cyanotypes dans son ouvrage révolutionnaire Photographs of British Algae : Cyanotype Impressions (1843) pour produire des représentations détaillées de spécimens botaniques. En mariant art et science, le travail d’Atkins a illustré le potentiel de la photographie et a changé la façon dont les gens considéraient la science dans les années 1800. Pour coïncider avec le 180e anniversaire du livre d’Atkin, Barker a minutieusement créé une réplique de la publication originale avec 202 illustrations, chaque spécimen botanique étant remplacé par des vêtements ou des fibres trouvés. La publication Photographs of British Algae : Cyanotype Imperfections est une version soigneusement éditée de ce projet de réplique qui commence par des vêtements extérieurs, tels qu’un manteau imperméable ou une parka, et se termine par des sous-vêtements portés au plus près de la peau.